Не дожидаясь ответа маг пошел прочь. Остальные странники двинулись за ним, лишь Орен Олаи, задержавшись на минуту, собрал разложенные в засидке крюки, одобрительно поцокал, примериваясь для броска, распустил ремень на котомке, аккуратно уложил крюки и тоже побежал догонять уходящих странников.

— Вы чо!?. — кричал вслед связанный. — Развяжите! Меня ж за такие дела там на рынке и порешат! Сволочи, развяжите!

С тех пор Квест уже не думал о велийце плохо. Надо же, торгаш, да еще иноземец, а такие вещи умеет! Летящий крюк схватить, это не муху в кулак поймать, такого, небось, и Семир не может.

Собравшись всемером странники вернулись к родной деревне Квеста, и три дня бродили вдоль речки, выбирая место и час начала похода. На третий день Шемдаль объявил, что на тот берег они пойдут завтра с утра. Теперь все сидели у костра, наслаждаясь последними спокойными часами и прислушиваясь, что деется на том берегу. Там было тихо, лишь однажды мерные переборы воды нарушились живым плеском. Все мгновенно насторожились, а Тур Вислоух спокойно произнес:

— Квакша в воду прыгнула.

Квест на стал спорить, ведь это действительно была лягуха, хотя скорее всего не она в воду прыгнула, а ее выдернул из воды, вздумавший порыбачить чудик. Квест потому и прозвал соседей чудиками, что им не было разницы — рыба или лягушка, чудики тащили на берег все и тут же ели сырьем. Случалось, если крючок донки выволакивал на берег одурелую лягушку, Квест швырял ее на тот берег и смотрел, как из пустого, казалось, места вскидывается тонкая рука и на лету хватает подарок.

— Спать укладываемся, — приказал Семир, и все послушно зашевелились, готовясь к ночлегу. Поход еще не начался, но о самовольстве пришла пора забыть.